Les demos de Judas Priest avant Rock Rolla

Hello,

Après moult recherches (et encore, j'ai pas tout lu et je suis loin de tout savoir) j'ai enfin pu reconstituer l'ordre chronologique des différents enregistrements studio de Judas Priest avant Rock Rolla (1974).

Voici la liste et les infos dispos sur le sujet (perso je trouve ça fascinant !)

A. Première demo de Judas Priest en 1969

Le groupe enregistre 2 demo en 1969 et les envoie aux bureaux de différentes compagnies. Deux maisons de disques de l'époque (Harvest et Immediate Record) se montrent intéressées et organisent un concert de promotion et de découverte pour le groupe à Walsall (ville natale de Rob Halford) au The George Hotel. Dans le publique se trouve notamment Robert Plant (Led Zeppelin) qui est présenté au groupe. A la suite du concert, un deal de 3 ans est signé avec Immediate Record. Le soir même le groupe fête ça à l'hôtel avec du Champagne.

Malheureusement, 2 mois plus tard le groupe apprends de leur manager Alan Eade (Ace Management) que la maison de disque est en faillite. C'était la fin du rêve et le retour à la case départ pour cette première incarnation du groupe.

Deux titres enregistré à l'époque :
1. Good Time Woman
2. We'll Stay Together

Line-Up : Il s'agit du Line Up Mark 1 (1969) de Judas Priest. Seul Al Atkins le chanteur se retrouvera dans le groupe encore dans le futur.

Al Atkins : Chant
Ernie Chataway : Guitare
Bruno Stapenhill : Basse
John Partidge : Batterie

===============================================================================


B. Deuxième demo en juillet 1971

En novembre 1970 KK Downing et Ian Hill, deux potes d'école qui était fan du nom du défunt groupe Judas Priest sont à la recherche d'un chanteur après avoir recruté le batteur John Ellis. Ils demandent à Al Atkins s'il serait d'accord de leur céder le nom de son ancien groupe. Atkins accepte à condition de pouvoir rester le chanteur. En 1971, un ami du groupe David Corke leur propose de devenir leur manageur, ce que Judas Priest accepte. En plus de leur obtenir une série de date de concert, Corke décide de les emmener en studio enregistrer une demo. La 2ème d'Atkins et de Judas Priest, mais la première aventure studio de KK et Ian.

En juillet 1971, le groupe entre aux studios Zella Records et enregistre deux titres : Holy is the man et Mind Conception. D'après Atkins, la qualité de ces demos était assez mauvais car ils n'avaient pas de moyen, peu d'expérience et que tout fut enregistré à l'arrache avec la gueule de bois (pour sa part) et la voix enrouée. Le batteur John Ellis se rappelle quand à lui que la batterie avait un son pourrave. En fait le groupe n'avait apparemment que faire des conseils des ingénieurs du studio. Au final, une dizaine d'exemplaires furent à nouveaux envoyés dans divers maisons de disques. Malheureusement cette fois, personne ne se montra réellement intéressé par le groupe et ses demo. La seul point positif est que le groupe a pu obtenir de meilleurs concerts car un groupe avec une demo sous le bras était plus vendeur qu'un groupe sans.

Un exemplaire de cette demo est en possession de Al Atkins (qui est resté proche du groupe et en particulier de Ian Hill). Le morceau Mind Conception est dispo sur youtube, Al Atkins l'ayant proposé en bonus sur un de ses albums solo studio. A l'écoute du titre, on se rend effectivement compte de la piètre qualité de la composition et de l'enregistrement. Néanmoins on note clairement le style déjà bien sauvage typique de KK Downing.

C'est à ce jour le plus ancien enregistrement disponible de Judas Priest.



Deux titres enregistrés :

1. Holy is the Man
2. Mind Conception

Line up : Il s'agit du Line up Mark 2 du groupe, composé comme suit (1970-1971)

Al Atkins : Chant
KK Downing : Guitare
Ian Hill : Basse
John Ellis : Batterie

====================================================================================

C. Troisième Demo en mai 1973

1. Wiskey Woman
2. Run of the mill
-----------------
3. Red Light Ladies ?
4. Caviar and Meth ?

Line up : C'est le Mark 5 (1973-1874)

Rob Halford : Chant
KK Downing : guitare
Ian Hill : Basse
John Hinch : Batterie




Cette démo est probablement la plus connue et la plus intéressante de groupe puisqu'il s'agit de la première avec Rob Halford au chant. En 1973, Al Atkins qui avait femme et enfants, ainsi qu'un boulot, décide de quitter le groupe. En effet, pas de contrat avec une maison de disque, pas de sous, des tournées des clubs anglais non-stop et pas d'espoir que les choses changes. Bref, Atkins jette l'éponge de même que les différents batteurs qui se sont succédés depuis la demo de juillet 1971. C'est alors que (je vous passe les détails de l'histoire, c'est maintenant assez connu et dispo partout sur le net et dans les bio) Rob Halford et John Hinch du groupe Hiroshima sont recrutés par KK et Ian qui ont cette fois gardé le nom Judas Priest.

Bref, en mai 1973, le line-up est stabilisé avec Rob Halford au chant, et les progrès du groupe, les capacités de Rob et la qualité de la collaboration entre Rob et KK débouche sur Run of the mill, le premier titre écrit par Rob et KK avec en vue les capacités de Rob. Au vu l'évolution, les manageurs du groupe David Corke et Norman Hood décide d'emmener le groupe en studio pour enregistrer une demo et tenter d'enfin obtenir un contrat avec une maison de disque.

Cette démo est enregistrée par le Line-up de Rocka Rolla sans Glenn Tipton, ce dernier ne fait pas encore partie du groupe à ce moment. Ils enregistre au studio SARM de Londres entre 3 et 4 titres (ça dépends des sources et franchement ce n'est pas bien clair). Ce qui est certains c'est qu'ils enregistre Wiskey Woman, Run of the mill, Ladies (ou red light ladies) et probablement Caviar and meths.  

Ce qui est fondamental ici, c'est que Wiskey Woman est un titre composé par Al Atkins et que le groupe utilisait pour ouvrir les concerts. Wiskey Woman est le titre qui sera fusionné avec Red Light Ladies pour créer Victim of changes. Red Light Ladies est quand à lui une composition de Rob Halford du temps de son ancien groupe Hiroshima.

Run of the mill se retrouvera sur Rocka Rolla, un titre épique, premier morceau écrit ensemble par Rob et KK dans le but de mettre l'accent sur les capacité hors norme de Rob. Enfin, Caviar and meth, titre composé en 1972 par KK, Ian et Al Atkins était un morceau épique de plus de 10 minutes que le groupe jouait en fermeture de tous leur concerts. Il se retrouve sur Rocka Rolla réduit à un bref instrumental de quelques minutes n'étant qu'un courte et calme portion du titre d'origine.

En réalité, les sources que je possèdes sont assez divergentes concernant ces demos. Pour Wiskey Woman et Run of the mill, pas de souci, c'est sur et certains. La demo est en possession de Norman Hood est Wiskey Woman est dispo sur youtube. Run of the mill n'est pas dispo.



On sent clairement le riff de Victim of changes et les paroles sont déjà là. C'est vraiment fou de se dire que le vrai Judas Priest est là avec cette demo.

En ce qui concerne Red Light Ladies et Caviar and Meths, impossible de savoir si :

- Elles ont bien été enregistrée en démo ou non. C'est tout de même plus que probable.
- Elles ont été enregistrée à un autre moment en 1973 après la signature du contrat avec Gull Records.
- Red light Ladies aurait été enregistré en même temps que Wiskey et Run en mai 1973.
- Caviar and Meths aurait été enregistré en même temps que Red Light et une autre version de Run of the mill fin 73 pour Gull. Ce serait donc une demo de 3 titres, le dernier enregistrement avant l'arrivée de Glenn Tipton et les sessions de Rocka Rolla.


Au final la demo de Wiskey Woman et Run of the mill fut envoyée par David Corke à gauche et à droite et elle a retenu l'attention de David Howells président du petit label Gull Records.

En Avril 1974, le groupe fit un Shocase au Marquee club de Londres, David Howells était présent et c'est à la suite de ce concert qu'il proposa de signer Judas Priest sur son label. Ce fut chose faite après la tournée Scandinave de groupe. Le 16 avril, le groupe arriva à Londres pour signer son premier contrat d'enregistrement avec Gull Records.

The rest is history...

C'est vraiment interessant tout ça. Merci alex.

De rien de rien. Je trouve que ça manque sur les forum ce genre de rubrique historique, surtout sur un groupe comme Judas ou l'histoire des débuts est hyper chaotique.

Ah super. Je ne connaissais pas du tout Mind Conception... Non seulement le son est dégueulasse mais c'est vraiment pas propre niveau gratte...

Ouais c'est clair. Faut pas oublier l'âge que ça a... Mais c'est le plus vieux truc connu estempilé Judas Priest... Ca vaut son pesant de cacahuète tout de même !

Ha oui jsuis d'accord avec toi. Même si c'est de tres mauvaise qualité cela est super d'écouter ce vieux enregistrement.

J'espère un jour écouter les autres morceaux de ces mêmes sessions démos. On verra si quelqu'un se décide à les publier. Après, il y a des tonnes de bandes enregistrée et inédites du groupe qui sortiront certainement un jour lorsque le groupe aura définitivement raccroché. On aura certainement droit à une édition 30 ans de Painkiller (je pense que pour Ram it down c'est mort). Et il y aura certainement un live qui accompagnera l'album. Avec un peu de bol ce sera même un DVD... ?

Mais des chutes studios intéressantes ou des démos, il doit y en avoir à la pelle.

Pour les séssions démos, perso si c'est pour entendre un truc tout pourri avec un gratteux qui joue comme une merde, je préfère autant qu'ils gardent ça pour eux.

BDC Iron a écrit:

Pour les séssions démos, perso si c'est pour entendre un truc tout pourri avec un gratteux qui joue comme une merde, je préfère autant qu'ils gardent ça pour eux.

Même si c'est un peu naze, ça m'intéresse pour l'aspect historique de la chose. Puis ça montre la progression du groupe. Ca ne sera jamais un album, jamais un truc grand publique. Ce sont des trucs pour les fans hardcore. On peut dire ce qu'on veut sur KISS mais moins dans leur coffret c'est bourré de démos et autre truc inédits. Les best-of pour avoir ce qu'on a déjà, je m'en tape...

Oui c'est pas faux.

C'est vrai qu'en cette année 2019 qui marque les 50 ans du groupe, il est intéressant de savoir d'où l'histoire est partie... et qu'elle a vraiment décollé avec d'abord l'arrivée en 1973 de Rob suivie quelques mois plus tard de celle de Glenn.

Bien que tout ceci est interessant. En tout cas moi j'aime.